O Bitcoin é o sistema que quebrou o monopólio do poder monetário anteriormente detido pelos estados. Depois que essa exclusividade foi quebrada, muitas pessoas caíram no enorme abismo deixado pelo Bitcoin em seu caminho e criaram cópias dele: são altcoins.
Bitcoin e outras criptomoedas costumam ser confundidas. No entanto, eles são fundamentalmente diferentes em muitos aspectos.
O termo “altcoin” se refere a todas as criptomoedas, exceto Bitcoin.
Bitcoin não pode ser replicado
O Bitcoin é diferente de outras criptomoedas graças ao seu gênio monetário. É distribuído naturalmente e não tem chef. Também se beneficia de uma concepção imaculada, longe de emissões monetárias injustas e arbitrárias. Basicamente, é um sistema de dinheiro eletrônico, que opera sem intermediários confiáveis e que, entre outras coisas, permite a incensurabilidade das transações.
O Bitcoin também é diferente em sua história. Sua rede está operando sem interrupção desde 2009. É o resultado de um movimento cypherpunk que defende a proteção da privacidade na Internet e a liberdade dos indivíduos. Seu inventor é anônimo, o que apóia o conceito de distribuição.
O efeito de rede adquirido na última década no Bitcoin nunca poderá ser replicado sem a intervenção de uma autoridade central. De fato, para copiar o Bitcoin, os criadores das altcoins têm duas opções diferentes. Eles podem fazer uma cópia exata do Bitcoin ou podem fazer uma cópia modificada do Bitcoin.
Obviamente, os criadores de altcoins nunca escolhem a primeira opção, pois isso seria inútil. O Bitcoin já tem um grande efeito de rede. Nenhum usuário escolheria usar uma moeda equivalente em termos de características, mas que fosse infinitamente menos usada, aceita e valorizada. Então, é impossível superar o Bitcoin nesse ponto.
Outras criptomoedas geralmente escolhem a segunda opção. Os sistemas Altcoin são, portanto, tipos modificados de Bitcoin.
E é aí que entra o vício. O sistema Bitcoin é um relógio complexo que envolve muitos elementos. Se você trocar apenas uma dessas rodas, geralmente terá um problema que afeta uma das características essenciais do sistema de dinheiro eletrônico.
Se por acaso uma modificação feita em uma altcoin se mostrar relevante, o Bitcoin evoluiria da mesma maneira. Em seguida, retornaríamos ao mesmo resultado da primeira opção, e a inércia do Bitcoin absorveria esse sistema. No entanto, as altcoins com as quais você está familiarizado raramente oferecem inovações claras. Na maioria dos casos, as alterações feitas em seus protocolos em relação ao Bitcoin são irrelevantes.
Mas então, se tudo isso não é tão útil quanto o Bitcoin, por que as pessoas estão investindo nele?
Histórias, falsas promessas e marketing
Para justificar uma modificação de seu modelo inicial e para tentar acompanhar o efeito de rede Bitcoin, os produtores de altcoin agirão em duas alavancas:
Primeiro, eles apontarão as alegadas fraquezas do Bitcoin e oferecerão soluções para esses problemas imaginários.
Em seguida, eles destacarão várias necessidades em diferentes áreas e apresentarão respostas arriscadas no estilo da Web 3 ou do Blockchain.
Para ativar a primeira alavanca, eles explicarão que o Bitcoin é muito lento e criarão um sistema de pagamento mais rápido. Ou eles dirão que o Bitcoin não é programável e farão você acreditar que estão criando um “computador mundial”. Portanto, você pode ter certeza de que, nos próximos anos, mais clichês do Bitcoin aparecerão. Cada um deles justificará a criação de uma nova altcoin com uma vida útil tão limitada quanto sua real utilidade técnica. No entanto, como você descobrirá nos próximos artigos deste blog, o que você verá como uma fraqueza do Bitcoin geralmente é uma característica absolutamente essencial.
Para aumentar artificialmente o efeito de rede em torno dessas altcoins, seus criadores apresentam histórias enganosas durante ações reais de marketing.
O Bitcoin cresceu de forma saudável, sem o uso de qualquer forma de marketing de uma entidade centralizada, mas simplesmente pela força de seu protocolo. É por isso que muitos usuários de criptomoedas, depois de estudar certos fundamentos técnicos além dos usuais, se concentram exclusivamente no Bitcoin e abandonam outras criptomoedas.
Para ativar a segunda alavanca, os criadores das altcoins criarão histórias em torno de palavras técnicas vagas, cujo significado ninguém entende. A força desses chavões está no fato de que eles aspiram a metas honrosas.
Por exemplo, a Web 3 seria “uma forma de recuperar o controle de nossos dados e remover os intermediários da Web 2”. Na realidade, essas promessas demagógicas não podem ser cumpridas com esses sistemas.
O Ethereum, a segunda criptomoeda atual em termos de capitalização, representa bem essa Web 3 da história. Na verdade, é um de seus cofundadores que está na origem desse termo. Na verdade, eles nos prometem uma Web descentralizada e, ao mesmo tempo, uma rede hospedada de 2/3 nos principais provedores de nuvem.
Considero absurdo querer tornar o Web 2 GAfams obsoleto enquanto confio intensamente na Amazon, por meio de sua subsidiária AWS.
Detalhamento dos nós do Ethereum por tipo de rede.
Fonte: ethernodes.org em 30 de outubro de 2022.
Todas essas narrativas, cada uma mais exagerada do que a outra, nascem de forma recorrente durante cada ciclo do mercado de criptomoedas e depois desaparecem em suas supérfluas após alguns anos.
No Bitcoin, não existem todas essas histórias malucas. A rede é distribuída, não há um ator central que tenha mais poder do que os outros e que tenha interesse em promover o bitcoin.
Essas mudanças feitas nas altcoins são duplas: por um lado, elas não trazem nada em termos de serviço real para o usuário e, por outro lado, perturbam a boa relojoaria copiada do Bitcoin.
Bitcoin é o único sistema distribuído
Em suma, o que mais diferencia o Bitcoin das altcoins é sua distribuição. Hoje, ele é baseado em várias dezenas de milhares de nós espalhados por todo o mundo. É por natureza um bem público e aberto, pertencente a todos os seus usuários.
É importante entender completamente a diferença entre uma rede descentralizada e uma rede distribuída. A descentralização é um conceito que deve ser colocado no cursor. Outras criptomoedas são mais ou menos descentralizadas, mas não são distribuídas. Eles geralmente têm um certo nível de poder central, que se manifesta de maneiras diferentes e que tende a se desenvolver mecanicamente.
Por outro lado, a distribuição só pode assumir um dos dois valores: sim ou não, é um sistema binário. Ou uma rede é distribuída; nesse caso, são os usuários que têm total poder sobre ela. Ou não é distribuído e uma ou mais autoridades centrais têm algum poder sobre o sistema.
A distribuição é um atributo essencial para qualquer rede de pagamento. Ele não apenas garante inúmeras características, como resistência à censura, mas também protege a rede.
O Ethereum não pode ser distribuído. Nenhum indivíduo comum está em condições de executar seu próprio nó completo para realmente participar do sistema. Em vez disso, os indivíduos precisam confiar em serviços semicentralizados que os conectarão à rede. Por exemplo, a configuração padrão do Metamask, o software de carteira mais usado no Ethereum, aponta para o Infura. Essa empresa hospeda seus servidores principalmente na AWS (Amazon Web Service). Portanto, estamos muito longe das promessas iniciais, inspiradas no Bitcoin, de uma rede de pagamento gratuita sem uma autoridade central.
Obviamente, esse não é o único problema presente na rede Ethereum. Mas não poderei mencioná-los todos aqui, pois cada assunto não pode ser apenas abordado e requer a inserção de detalhes técnicos.
Infelizmente, o Ethereum não é o pior nessas imperfeições. A maioria das outras criptomoedas é ainda menos descentralizada e ainda mais frágil do que a última.
Bitcoin é uma ferramenta de economia melhor
Para o investidor, é necessário diferenciar claramente o Bitcoin e as altcoins.
Investir em Bitcoin é semelhante a economizar em uma moeda que tem algumas características interessantes.
Por outro lado, comprar outras criptomoedas é mais como investir em um negócio. Como o gerenciamento deles é centralizado, você investe em uma entidade que cria um produto para responder a um problema. Como vimos anteriormente, a maioria desses produtos é de pouca utilidade e é vendida por meio de marketing espúrio. Eles são baseados em palavras-chave que usuários desinformados não conseguirão realmente entender: NFT, blockchain, ICO, Web3, DeFi, DAO, Soulbound Token, metaverso...
Além disso, é importante observar que a maioria das outras criptomoedas, incluindo o Ether, não tem uma limitação estrita em sua emissão monetária. O valor de sua moeda, portanto, não é suportado por uma oferta limitada.
Ao contrário de outras criptomoedas, as pessoas que participam da rede Bitcoin não têm nenhum direito especial e não são motivadas por nenhuma forma de incentivo além de poder usá-la.
Se o Bitcoin ainda é de longe a criptomoeda mais capitalizada e mais usada atualmente, é porque seu sistema cumpre exatamente o que prometeu desde o início. O Bitcoin é um sistema de dinheiro eletrônico peer-to-peer, e isso por si só já é ótimo. Não busca reinventar o mundo, mas apenas propor uma infraestrutura monetária alternativa.
As 10 principais criptomoedas por capitalização total desde 2013. O Bitcoin permanece, as altcoins passam.
Fonte: coinmarketcap.com (mês de outubro de cada ano).
É por isso que outras criptomoedas não são absolutamente confiáveis em comparação com o Bitcoin.
Conclusão
O Bitcoin é mais eficiente do que as altcoins em muitos pontos técnicos que teremos a oportunidade de desenvolver nos próximos artigos deste blog:
Prova de trabalho,
algoritmo de consenso,
limitação da oferta monetária,
Concepção imaculada,
emissão de dinheiro pela mineração,
imutabilidade do registro da conta,
compatibilidade retroativa de atualizações,
...
Além dessas diferenças técnicas, o verdadeiro ponto de ruptura entre o Bitcoin e outras criptomoedas está na distribuição do sistema. Essa característica não é uma variável de ajuste. Ou estamos distribuídos ou não estamos. Não há nenhuma possibilidade entre os dois. O Bitcoin é um sistema monetário verdadeiramente distribuído. As altcoins são mais ou menos descentralizadas, mas todas dependem de algumas entidades.
A ascensão do Bitcoin nunca pode ser superada naturalmente, já que os sistemas monetários livres tendem a crescer. Os criadores das altcoins devem então criar histórias de marketing, com base no mal-entendido técnico de novos usuários, a fim de tentar acompanhar artificialmente a liderança assumida pelo Bitcoin. Portanto, eles estão inventando casos de uso malucos para o Blockchain.
Um investidor sábio precisará considerar essas diferenças fundamentais entre o Bitcoin e outras criptomoedas para poder gerenciar seus investimentos com lucidez.
“O Bitcoin não é um sistema para ficar rico rapidamente, é um sistema para não ficar pobre lentamente.”
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