Bitcoin è il sistema che ha rotto il monopolio del potere monetario precedentemente detenuto dagli stati. Una volta infranta questa esclusività, molte persone sono scivolate nell'abisso che Bitcoin aveva lasciato sul suo cammino e ne hanno creato delle copie: si tratta di altcoin.
Bitcoin e altre criptovalute vengono spesso confuse. Tuttavia, sono fondamentalmente diverse in molti modi.
Il termine «altcoin» si riferisce a tutte le criptovalute tranne Bitcoin.
Bitcoin non può essere replicato
Bitcoin è diverso dalle altre criptovalute grazie al suo genio monetario. È distribuito naturalmente e non ha uno chef. Inoltre beneficia di una concezione immacolata, lontana da emissioni monetarie ingiuste e arbitrarie. Fondamentalmente, è un sistema di moneta elettronica, che funziona senza intermediari fidati e che, tra le altre cose, consente l'incensurabilità delle transazioni.
Anche Bitcoin è diverso nella sua storia. La sua rete è operativa senza interruzioni dal 2009. È il risultato di un movimento cypherpunk che sostiene la protezione della privacy su Internet e la libertà delle persone. Il suo inventore è anonimo, il che supporta il concetto di distribuzione.
L'effetto di rete acquisito nell'ultimo decennio su Bitcoin non può mai essere replicato senza l'intervento di un'autorità centrale. In effetti, per venire a copiare Bitcoin, i creatori di altcoin hanno due scelte diverse. Possono creare una copia esatta di Bitcoin oppure possono creare una copia modificata di Bitcoin.
Ovviamente, i creatori di altcoin non scelgono mai la prima opzione, in quanto sarebbe inutile. Bitcoin ha già un grande effetto di rete. Nessun utente sceglierebbe di rivolgersi a una valuta equivalente in termini di caratteristiche, ma infinitamente meno utilizzata, accettata e valutata. È quindi impossibile superare Bitcoin su questo punto.
Altre criptovalute spesso scelgono la seconda opzione. I sistemi Altcoin sono quindi tipi di Bitcoin modificati.
Ed è qui che entra in gioco il vizio. Il sistema Bitcoin è un orologio complesso che coinvolge molti elementi. Se si cambia solo una di queste ruote, di solito si verifica un problema che riguarda una delle caratteristiche essenziali del sistema di moneta elettronica.
Se per caso una modifica apportata su un altcoin si rivelasse rilevante, Bitcoin si evolverebbe allo stesso modo. Torneremmo quindi allo stesso risultato della prima opzione e l'inerzia di Bitcoin assorbirebbe questo sistema. Tuttavia, le altcoin che conosci raramente offrono innovazioni evidenti. Nella maggior parte dei casi, le modifiche apportate ai loro protocolli in relazione a Bitcoin sono irrilevanti.
Ma allora, se tutto questo non è utile quanto Bitcoin, perché le persone ci investono?
Storie, false promesse e marketing
Per giustificare una modifica del loro modello iniziale e per cercare di recuperare il ritardo con l'effetto della rete Bitcoin, i produttori di altcoin agiranno su due leve:
Innanzitutto, indicheranno le presunte debolezze di Bitcoin e offriranno soluzioni a questi problemi immaginari.
Quindi, metteranno in evidenza le varie esigenze in diverse aree e presenteranno risposte rischiose nello stile del Web 3 o della Blockchain.
Per attivare la prima leva, ti spiegheranno che Bitcoin è troppo lento e creeranno un sistema di pagamento più veloce. Oppure ti diranno che Bitcoin non è programmabile e ti faranno credere che stiano creando un «computer mondiale». Quindi, puoi star certo che nei prossimi anni appariranno altri cliché su Bitcoin. Ognuno di essi giustificherà la creazione di un nuovo altcoin con una durata tanto limitata quanto la sua reale utilità tecnica. Tuttavia, come scoprirai nei prossimi articoli di questo blog, quello che ti verrà presentato come un punto debole di Bitcoin è generalmente una caratteristica assolutamente essenziale.
Per aumentare artificialmente l'effetto di rete attorno a queste altcoin, i loro creatori hanno presentato storie fuorvianti durante vere azioni di marketing.
Bitcoin è cresciuto in modo sano, senza l'uso di alcuna forma di marketing da parte di un'entità centralizzata, ma semplicemente grazie alla forza del suo protocollo. Ecco perché molti utenti di criptovalute, dopo aver studiato alcuni fondamenti tecnici oltre a quelli usuali, si concentrano esclusivamente su Bitcoin e abbandonano altre criptovalute.
Per attivare la seconda leva, i creatori di altcoin creeranno storie basate su vaghe parole tecniche, il cui significato nessuno capisce. La forza di queste parole d'ordine sta nel fatto che aspirano a traguardi onorevoli.
Ad esempio, il Web 3 sarebbe «un modo per riprendere il controllo dei nostri dati e rimuovere gli intermediari del Web 2". In realtà, queste promesse demagogiche non possono essere mantenute con questi sistemi.
Ethereum, l'attuale seconda criptovaluta in termini di capitalizzazione, rappresenta bene questo Web 3 della storia. In effetti, è uno dei suoi co-fondatori che è all'origine di questo termine. In effetti, ci promettono un Web decentralizzato e allo stesso tempo hanno una rete ospitata per 2/3 sui principali provider di cloud.
Considero assurdo voler rendere obsolete le GAFAM Web 2 affidandosi intensamente ad Amazon, tramite la sua filiale AWS.
Suddivisione dei nodi Ethereum per tipo di rete.
Fonte: ethernodes.org il 30 ottobre 2022.
Tutte queste narrazioni, una più inverosimile dell'altra, nascono su base ricorrente durante ogni ciclo del mercato delle criptovalute, per poi scomparire nel loro superfluo dopo alcuni anni.
Su Bitcoin, non ci sono tutte queste storie folli. La rete è distribuita, non c'è un attore centrale che abbia più potere degli altri e che abbia interesse a promuovere bitcoin.
Queste modifiche apportate alle altcoin sono duplici: da un lato, non apportano nulla in termini di servizio reale per l'utente e, dall'altro, sconvolgono l'alta orologeria copiata da Bitcoin.
Bitcoin è l'unico sistema distribuito
Tutto sommato, ciò che differenzia maggiormente Bitcoin dalle altcoin è la sua distribuzione. Oggi si basa su diverse decine di migliaia di nodi sparsi in tutto il mondo. È per sua natura un bene pubblico e aperto, che appartiene a tutti i suoi utenti.
È importante comprendere appieno la differenza tra una rete decentralizzata e una rete distribuita. Il decentramento è un concetto che dovrebbe essere messo sul cursore. Le altre criptovalute sono più o meno decentralizzate, ma non sono distribuite. Generalmente hanno un certo livello di potere centrale, che si manifesta in modi diversi e che tende a svilupparsi meccanicamente.
D'altra parte, la distribuzione può assumere solo uno dei due valori: sì o no, è un sistema binario. Oppure viene distribuita una rete, nel qual caso sono gli utenti ad averne il pieno potere. Oppure non è distribuito e una o più autorità centrali hanno un certo potere sul sistema.
La distribuzione è un attributo essenziale per qualsiasi rete di pagamento. Non solo garantisce numerose caratteristiche come la resistenza alla censura, ma protegge anche la rete.
Ethereum non può essere distribuito. Nessun individuo medio è in grado di gestire il proprio nodo completo per partecipare realmente al sistema. Le persone devono invece affidarsi a servizi semi-centralizzati che le collegheranno alla rete. Ad esempio, la configurazione predefinita di Metamask, il software di portafoglio più utilizzato su Ethereum, punta a Infura. Questa società ospita i suoi server principalmente su AWS (Amazon Web Service). Siamo quindi ben lontani dalle promesse iniziali, ispirate a Bitcoin, di una rete di pagamento gratuita senza un'autorità centrale.
Ovviamente, questo non è l'unico problema presente sulla rete Ethereum. Ma non sarò in grado di citarli tutti in questa sede poiché ogni argomento non può essere solo toccato e richiede di entrare nei dettagli tecnici.
Ahimè, Ethereum non è il peggiore in queste imperfezioni. La maggior parte delle altre criptovalute sono ancora meno decentralizzate e persino più fragili di queste ultime.
Bitcoin è uno strumento di risparmio migliore
Per l'investitore, è quindi necessario distinguere chiaramente Bitcoin e altcoin.
Un investimento in Bitcoin è simile al risparmio in una valuta che presenta alcune caratteristiche interessanti.
Al contrario, acquistare altre criptovalute è più come investire in un'azienda. Poiché la loro gestione è centralizzata, investi in un'entità che crea un prodotto per rispondere a un problema. Come abbiamo visto in precedenza, la maggior parte di questi prodotti è di scarsa utilità e viene venduta tramite un marketing spurio. Si basano su parole d'ordine che gli utenti disinformati non saranno in grado di comprendere veramente: NFT, blockchain, ICO, Web3, DeFi, DAO, Soulbound Token, metaverse...
Inoltre, è importante notare che la maggior parte delle altre criptovalute, incluso Ether, non hanno una limitazione rigorosa alla loro emissione monetaria. Il valore della loro valuta non è quindi supportato da un'offerta limitata.
A differenza di altre criptovalute, le persone che partecipano alla rete Bitcoin sono prive di diritti speciali e non sono motivate da alcuna forma di incentivo se non quella di utilizzarla.
Se Bitcoin è ancora di gran lunga la criptovaluta più capitalizzata e più utilizzata oggi, è perché il suo sistema offre esattamente ciò che aveva promesso fin dall'inizio. Bitcoin è un sistema di pagamento elettronico peer-to-peer, e questo da solo è già ottimo. Non cerca di reinventare il mondo, ma solo di proporre un'infrastruttura monetaria alternativa.
Le 10 migliori criptovalute per capitalizzazione totale dal 2013. Bitcoin resta, le altcoin passano.
Fonte: coinmarketcap.com (mese di ottobre di ogni anno).
Ecco perché le altre criptovalute non sono assolutamente credibili rispetto a Bitcoin.
Conclusione
Bitcoin è più efficiente delle altcoin su molti punti tecnici che avremo modo di sviluppare nei prossimi articoli di questo blog:
Proof-of-work,
algoritmo di consenso,
limitazione dell'offerta monetaria,
Immacolata concezione,
emissione di denaro mediante attività minerarie,
immutabilità del registro dei conti,
compatibilità con le versioni precedenti degli aggiornamenti,
...
Al di là di queste differenze tecniche, il vero punto di rottura tra Bitcoin e le altre criptovalute sta nella distribuzione del sistema. Questa caratteristica non è una variabile di aggiustamento. O siamo distribuiti o non lo siamo. Non c'è alcuna possibilità tra i due. Bitcoin è un sistema monetario veramente distribuito. Le altcoin sono più o meno decentralizzate, ma si basano tutte su poche entità.
L'ascesa di Bitcoin non può mai essere superata naturalmente poiché i sistemi monetari liberi tendono a farlo. I creatori di altcoin devono quindi creare storie di marketing, basate sull'incomprensione tecnica dei nuovi utenti, per cercare di recuperare artificialmente il vantaggio preso da Bitcoin. Stanno quindi inventando casi d'uso folli per la Blockchain.
Un investitore saggio dovrà considerare queste differenze fondamentali tra Bitcoin e altre criptovalute per poter gestire i propri investimenti in modo lucidamente.
«Bitcoin non è un sistema per arricchirsi rapidamente, è un sistema per non diventare poveri lentamente».
