En aras de la argumentación, podría haber puesto fin a esta serie en capítulo anterior. De hecho, este cliché de la inutilidad de Bitcoin es intrínsecamente falaz. Proviene de un razonamiento ilógico, ya que la estimación de la utilidad y el valor de un objeto solo puede ser subjetiva. Las personas que afirman este mito están haciendo lo que se llama una generalización inválida.
Sin embargo, si bien la utilidad no puede estimarse a nivel individual, el uso sí puede observarse. Sin embargo, cada uso demuestra que la persona que utiliza este objeto ha encontrado alguna forma de uso para él. Por eso, en esta parte, quiero destacar algunos de los usos de Bitcoin a escala colectiva. Para cada ejemplo, intento identificar qué características del sistema de pago entre pares permitieron a las personas afectadas identificar una forma de utilidad marginal.
Bitcoin y comisiones de transacción reducidas
Para empezar, obviamente es imposible no mencionar el caso de El Salvador, donde el bitcoin es moneda de curso legal desde 2022. En este país, una gran parte del producto interno bruto proviene de transferencias internacionales de expatriados a sus familias. «Las remesas», como las llaman, representaron 26,1% del PIB Salvadoreño en 2021.
En el pasado, los expatriados utilizaban servicios de transferencias internacionales como Western Union para enviar este dinero. Tenían que pagar tarifas de servicio muy importantes por estas transacciones. El uso de Bitcoin como moneda internacional permite a los salvadoreños reducir considerablemente las tarifas asociadas a estas transferencias. Según Nayib Bukele, el presidente del país, sus conciudadanos ahorrarán cada año 400 millones de dólares estadounidenses solo mediante el uso de Bitcoin.
En términos más generales, en Occidente, los pagos electrónicos a menudo nos parecen gratuitos. Sin embargo, la industria de pagos es uno de los sectores más lucrativos del mundo. Se disputa constantemente entre actores tradicionales, bancos, fintechs o incluso gigantes digitales. De hecho, cuando realizas un pago con tu tarjeta bancaria, hay hasta 12 actores diferentes que participan en la entrega de tu pago. Cada persona se queda con una parte del importe enviado. Estas tarifas suelen ser pagadas por el comerciante, que transfiere este cargo al precio del producto. Por lo tanto, es el consumidor quien, al final, paga todos los costos asociados a los pagos electrónicos.
Con Bitcoin, el modelo de comisiones es completamente diferente. El pagador es responsable de las comisiones de transacción. Estas no son fijas, pero el usuario puede elegirlas arbitrariamente. Es un mercado de subastas que determina qué transacciones tienen prioridad. Dado que Bitcoin no tiene un actor central, las comisiones de transacción son generalmente mucho más bajas que las de un pago tradicional. Desde la invención de Lightning Network, esta diferencia de comisiones se ha vuelto aún más pronunciada.
Lightning Network es un sistema de pago construido sobre el sistema básico de Bitcoin, que permite a todos realizar micropagos en bitcoins en Internet con tarifas ridículas.
En El capítulo anterior, mencionamos el concepto de sustituto al estimar la utilidad de un objeto. Obviamente, Bitcoin es un excelente sustituto de las monedas gubernamentales. Cuando ya no desempeñan su papel de dinero, las personas a veces prefieren usar bitcoins. Las cualidades de su sistema se hacen entonces evidentes.
Por ejemplo, Bitcoin puede ser útil para evadir los controles de capital. Cuando el dinero estatal se convierte en un instrumento político, permite que cada individuo, independientemente de su juicio moral, pueda ahorrar sus ahorros. Gracias a sus características únicas, Bitcoin permite a todos hacer valer su derecho fundamental a la propiedad privada. Por ejemplo, muchos libaneses lograron escapar del restricciones impuestas a la circulación de capitales tras el colapso de su sistema financiero.
Los controles de capital son un conjunto de medidas adoptadas por un gobierno para restringir el movimiento de dinero. Este proceso se logra imponiendo límites a las transferencias de fondos, las retiradas de cajeros automáticos, los cambios de divisas o incluso la compra de activos financieros. El objetivo de este tipo de medidas es con frecuencia evitar la quiebra del sector bancario.
Como europeos, este ejemplo nos puede parecer remoto. Nadie se imaginaría que esto pudiera suceder en nuestro país. Sin embargo, en 2015, Grecia ha establecido un control de capital. Esto ha privado a millones de pequeños ahorradores de la propiedad de su moneda, al establecer una excepción al artículo 17 de la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea. El uso de Bitcoin podría haber permitido a cada individuo escapar de estas medidas liberticidas.
Aunque Bitcoin sigue siendo volátil a corto plazo, su escasez lo convierte en un excelente activo de refugio seguro para preservar sus ahorros a largo plazo, especialmente cuando las monedas estatales pierden valor.
En el Líbano, además de su carácter incensurable y elusivo, el bitcoin también fue elogiado por su capacidad para proteger los ahorros cuando la libra libanesa perdió 95% de su valor en dos años frente al dólar estadounidense. Este uso del bitcoin para preservar los ahorros se ha observado en muchos otros países donde la moneda estatal ya no desempeña su papel. Se puede ver en Venezuela, en argentina, en Turquía, en zimbabue, en vietnam o incluso en indonesia...
Hoy en día, la mayoría de las personas del mundo viven en países que tienen monedas frágiles e inestables. Bitcoin les permite el acceso gratuito a una moneda que mantiene su valor mucho mejor que las monedas estatales.
En términos más generales, Bitcoin es una herramienta muy popular para las poblaciones que viven bajo regímenes autoritarios. En Afganistán, algunas mujeres que trabajan para empresas extranjeras del sector digital utilizan Bitcoin para sortear los obstáculos impuestos por los talibanes, lo que les permite seguir ejerciendo su profesión y recibir la remuneración correspondiente.
Bitcoin también es útil para las personas que son víctimas de bloqueos de cuentas bancarias. Por ejemplo, es usado por algunas mujeres iraníes desde que el gobierno teocrático anunció que quería congelar las cuentas bancarias de las mujeres que no llevaran el velo en ese país. Además, Bitcoin también ha sido utilizado masivamente por Los manifestantes del convoy de la libertad en Canadá, que también son víctimas de bloqueos bancarios.
Bitcoin, un medio de financiación para organizaciones benéficas
Dado que se trata principalmente de un sistema de efectivo electrónico, es evidente que Bitcoin se utiliza en muchas organizaciones benéficas para recibir donaciones.
Por poner solo un ejemplo, en 2019, UNICEF lanzó la iniciativa» Fondo criptográfico », una operación para que la asociación reciba y utilice donaciones en bitcoins. En su artículo en el que anuncian este evento, analizan las características únicas de Bitcoin, que les permiten brindar más transparencia a sus donantes y, al mismo tiempo, optimizar los flujos financieros hacia los beneficiarios.
Dado que es un sistema abierto, Bitcoin también permite la financiación de campañas benéficas más pequeñas. Por ejemplo, El proyecto Kiveclair, dirigida por el medio Chainglob, ayuda a las personas desfavorecidas del Congo. En particular, pudieron ayudar a las víctimas tras una erupción volcánica gracias a una campaña de donaciones llevada a cabo con Lightning Network.
Bitcoin, una solución para estabilizar la cadena de valor de la electricidad
La minería de Bitcoin permite valorizar energías fatales. Estas son las energías que, si no se utilizan de inmediato, se disipan y se pierden. Por lo tanto, la minería se puede utilizar para rentabilizar los sitios de producción de energía mientras se espera el despliegue de la red de distribución. También puede ser el cliente final de las centrales eléctricas a fin de rentabilizar los excedentes.
Este uso de Bitcoin es en particular altamente desarrollado en Texas. Anteriormente, la población a menudo experimentaba una pérdida de carga durante los días más calurosos y fríos. Gracias a Bitcoin, los productores de electricidad han podido aumentar su capacidad de producción para hacer frente a estos fuertes aumentos de la demanda y, al mismo tiempo, rentabilizar las instalaciones en los días más bajos de minería.
Además, en las zonas más remotas del mundo, donde las poblaciones no tienen necesariamente acceso a la electricidad, la minería de Bitcoin representa un incentivo para los productores de energía. Pueden instalar pequeñas centrales eléctricas para estas aldeas y, al mismo tiempo, rentabilizar el exceso de producción que no se consume mediante la minería.
Por ejemplo, este uso podría observarse en Parque Nacional Virunga en la República Democrática del Congo. El director de este parque nacional, el más antiguo de África, utiliza la minería para monetizar los abundantes recursos naturales presentes en el lugar. El dispositivo permitió rentabilizar las tres centrales hidroeléctricas ubicadas. Esto no solo permite suministrar electricidad a las ciudades cercanas, sino que el dinero recaudado también ha garantizado la preservación de este parque natural. En particular, permitió actuar para proteger 44 especies en peligro de extinción, como el gorila de montaña, o facilitar el acceso al agua potable a más de 90.000 personas en esta región.
Para las poblaciones más desfavorecidas, la minería de Bitcoin puede ser una oportunidad increíble.
Bitcoin, una bendición para la ecología
A primera vista, Bitcoin parece ser un desastre medioambiental. El mecanismo de prueba de trabajo utilizado en su protocolo requiere una cierta cantidad de electricidad. Sin embargo, cuando estudiamos este tema de la ecología y el Bitcoin con más profundidad, nos damos cuenta de que podría ser una solución realmente innovadora para detener el calentamiento global.
Hay muchas razones para ello. En primer lugar, la minería es una excelente herramienta de financiación y una forma de hacer dinero para los productores de energía renovable. Fomenta la transición a energías más limpias a través de un proceso de mercado espontáneo. Además, el uso de Bitcoin como moneda por parte de la población podría detener naturalmente el fenómeno del consumo excesivo.
Si está interesado en el tema de la ecología y Bitcoin, le aconsejo que lea nuestro artículo de desmitificación sobre este tema. Encontrará todos los principales argumentos que invalidan esta idea recibida en un texto desarrollado y documentado.
Bitcoin, una herramienta indispensable para los denunciantes
Obviamente, Bitcoin es una herramienta esencial para los denunciantes. Les permite financiarse y seguir viviendo a pesar de las presiones estatales a las que puedan estar sujetos. A veces, el bitcoin incluso desempeña un papel central en sus operaciones.
Por ejemplo, Bitcoin fue usado por Edward Snowden durante las revelaciones sobre las acciones de la NSA, para pagar los servidores con el fin de difundir esta información.
Además, Bitcoin fue utilizado por la ONG (organización no gubernamental) WikiLeaks, una organización cuyo objetivo es dar una audiencia a los denunciantes y a las filtraciones de información, manteniendo el anonimato de las fuentes. A partir de la década de 2010, en particular tras la publicación de documentos confidenciales relacionados con el ejército estadounidense, se bloquearon gradualmente las diversas formas de aceptar donaciones para WikiLeaks. Por lo tanto, la ONG recurrió a Bitcoin ya en 2011 para poder seguir recibiendo donaciones de forma incesante.
Conclusión
Bitcoin es mucho más que un simple «truco especulativo». Es un sistema de pago entre pares que no requiere confiar en ningún actor central. Gracias a esto, Bitcoin tiene algunas cualidades interesantes que pueden generar en algunas personas la necesidad de usarlo: incensurabilidad, elusividad, confidencialidad, escasez, comisiones bajas, irreversibilidad...
Evidentemente, esta lista de ejemplos del uso de Bitcoin no es exhaustiva. Podemos ver casos de uso de Bitcoin cuando salen en las noticias, pero seguro que hay muchos más por ahí.
Este artículo es el segundo capítulo de nuestra serie de desmitificaciones sobre el tema de la utilidad de Bitcoin. En el primer capítulo, te explicamos por qué la afirmación «Bitcoin es inútil» se basa en un razonamiento falaz y no es válida en el sentido de la lógica. Para ello, nos basamos en las diversas teorías sobre la utilidad y el valor de un objeto.
