Au fil de l’évolution de Bitcoin, de nombreux livres ont été publiés sur ce sujet. Aujourd'hui, il en existe des dizaines, allant des introductions générales aux études techniques détaillées, en passant par des analyses économiques et monétaires, sans oublier ceux qui se concentrent sur des aspects spécifiques de Bitcoin.

Dans cet article, je vous propose une revue des livres que j’ai particulièrement appréciés et qui, à mon avis, offrent une perspective complète sur Bitcoin. Certains de ces livres sont plutôt destinés aux débutants, tandis que d’autres s’adressent à des utilisateurs plus avertis.

Mastering Bitcoin - Andreas Antonopoulos

Mastering Bitcoin est une référence. C’est un des livres les plus connus sur Bitcoin, et pour cause, sa première version a été publiée en 2014.

Cet ouvrage est un guide technique complet sur Bitcoin, qui vous explique en profondeur son fonctionnement. Le livre couvre de nombreux sujets techniques, notamment les principes fondamentaux de Bitcoin, le fonctionnement des transactions, la construction des blocs, les scripts, les portefeuilles, le minage… Antonopoulos présente également des instructions pratiques pour configurer un nœud Bitcoin, utiliser des portefeuilles et développer des applications basées sur Bitcoin, avec des exemples de code, des schémas et des explications détaillées.

Selon moi, c’est le livre technique de référence sur Bitcoin. Il est indispensable pour tous ceux qui souhaitent comprendre en détail ses rouages. Cependant, il faut d’abord avoir un minimum de connaissances sur Bitcoin avant de s’y attaquer. Il est donc plutôt destiné à des utilisateurs intermédiaires, voire avancés.

The Bitcoin Standard - Saifedean Ammous

The Bitcoin Standard présente Bitcoin non seulement comme une innovation technologique, mais aussi comme un phénomène économique et monétaire mondial. Ce livre est une référence dans la communauté Bitcoin.

Saifedean Ammous explore l'histoire de la monnaie, depuis les premiers systèmes d'échange, en passant par l’or, jusqu'à l'ère actuelle de la monnaie étatique, pour illustrer pourquoi Bitcoin représente, selon lui, une forme supérieure de monnaie. Il présente les caractéristiques fondamentales de Bitcoin et explique comment ce système pourrait s'intégrer dans notre société actuelle et offrir une alternative viable aux systèmes financiers traditionnels. On y découvre également les enjeux pour Bitcoin et son impact potentiel sur l'économie mondiale, notamment sur les banques centrales, l'épargne et l'investissement.

The Bitcoin Standard est donc un livre dense, mais qui reste accessible à tous, car il présente Bitcoin d’un point vue économique et non pas technique. Il a initialement été publié en anglais en 2018, mais il est désormais disponible dans plusieurs langues, y compris le français.

21 Lessons - Gigi

21 Lessons de Gigi est une collection de réflexions sur Bitcoin publiée en 2019, organisée autour de trois grands thèmes : la philosophie, l'économie et la technologie. Chaque chapitre aborde un aspect spécifique de Bitcoin.

La première partie sur la philosophie décrit des concepts comme l'immuabilité, la rareté et la liberté d'expression du point de vue de Bitcoin. Dans la section économique, Gigi explique des notions de valeur, de monnaie, d'inflation et critique le système de réserve fractionnaire, tout en expliquant la nécessité d'une monnaie saine. La partie technologique explore certains principes fondamentaux de Bitcoin.

À travers ces leçons, Gigi vous donne une compréhension assez complète de Bitcoin. 21 Lessons s'adresse donc à un public large, notamment aux débutants qui cherchent à avoir une vision globale sur l’invention de Satoshi Nakamoto, sans rentrer dans trop de détails techniques. C’est un livre qui est assez court et qui se lit facilement. Il est disponible dans de nombreuses langues et notamment en français.

Cryptoeconomics - Erik Voskuil

Cryptoeconomics est un livre très spécial, mais c’est un de mes préférés sur Bitcoin. Erik Voskuil y explique les mécanismes de Bitcoin en appliquant des principes économiques rationnels.

Cet ouvrage n’est vraiment pas destiné aux débutants. Il faut avoir une compréhension avancée de Bitcoin pour appréhender les concepts complexes qu'il aborde. De plus, c’est un livre assez difficile à lire, qui va droit au but, sans explications détaillées.

Toutefois, si vous avez déjà de solides connaissances techniques sur Bitcoin, ce livre répondra à toutes vos questions les plus complexes que vous vous posez sur les enjeux autour de Bitcoin, y compris sa sécurité, sa gouvernance et les incitations économiques des différents acteurs. À titre personnel, je considère que c’est un des livres qui m’a été le plus utile pour comprendre Bitcoin en profondeur.

Cryptoeconomics a été publié en anglais en 2020 et il est maintenant disponible en français.

Tout sur Bitcoin - David St-Onge

Tout sur Bitcoin est un guide complet qui vous explique Bitcoin d’une manière facile à comprendre.

Vous y découvrirez l'origine et le fonctionnement de Bitcoin, ainsi que ses implications économiques, sociales et techniques. Ce livre est principalement destiné aux débutants et à un public généraliste. Il s'agit d'une introduction accessible à Bitcoin, que je conseillerais à ceux qui en ont simplement entendu parler, mais qui n’ont jamais voulu creuser le sujet.

Tout sur Bitcoin est disponible en français. C’est un livre assez concis et simple à lire.

L'Élégance de Bitcoin - Ludovic Lars

L'Élégance de Bitcoin est un livre incroyablement dense qui explore l'histoire complète de Bitcoin, son fonctionnement et ses principes fondamentaux.

Dans cet ouvrage, Ludovic Lars propose une analyse de nombreux aspects de Bitcoin. Il comprend plusieurs sections dédiées à l'histoire de Bitcoin, c’est d’ailleurs un des livres les plus détaillés et précis sur le sujet. Le livre couvre aussi les principes économiques associés à Bitcoin, ainsi que des explications techniques de son fonctionnement. Vous trouverez également des chapitres complets sur l'évolution de Bitcoin, les protocoles de seconde couche, et les aspects liés à la confidentialité.

L'Élégance de Bitcoin se distingue par sa qualité d'écriture et la rigueur de sa documentation. C’est un livre très long, mais chaque concept est très détaillé, ce qui le rend accessible et agréable à lire. Pour ceux qui cherchent à obtenir une compréhension complète de Bitcoin, cet ouvrage est incontestablement l'un des meilleurs. Il a été publié en français en 2024.

C'est un livre qui est adapté à un public très large. Les débutants peuvent le comprendre, car tout y est bien expliqué, et les lecteurs plus avertis apprendront forcément de nombreuses choses tant le contenu y est riche.

The Book Of Satoshi - Phil Champagne

Le Livre de Satoshi est un recueil de tous les meilleurs écrits de Satoshi Nakamoto, le créateur de Bitcoin. Ce livre compile les messages postés par Satoshi sur divers forums en ligne ainsi que certains de ses e-mails échangés avec d'autres développeurs, de l'annonce du White Paper en 2008 jusqu'à ses dernières communications début 2011.

Le Livre de Satoshi s'adresse à tout type de public, du moment que l’on a une certaine compréhension de base de Bitcoin. Certains des écrits de Satoshi sont assez difficiles à comprendre, mais Phil Champagne accompagne chaque texte d'explications pour en clarifier et en contextualiser le contenu.

Ce livre vous permettra de mieux comprendre certains choix techniques faits sur Bitcoin, de découvrir les tous débuts de son histoire et de mieux cerner le profil mystérieux de Satoshi Nakamoto. Vous serez plongé dans l'ambiance de la communauté de l'époque, marquée par un mélange de scepticisme initial et d'enthousiasme parmi les premiers contributeurs, pour beaucoup alors inconscients du destin qui attendait Bitcoin.

Ce livre a été initialement rédigé en anglais et publié en 2014, mais une traduction française est disponible depuis 2023.

The Blocksize War - Jonathan Bier

The Blocksize War présente le débat le plus emblématique de l'histoire de Bitcoin : la guerre de la taille des blocs. Ce conflit interne à la communauté, qui s'est étendu de 2015 à 2017, concernait la question de savoir si la limite de la taille des blocs, fixée à 1 mégaoctet depuis 2010 par Satoshi, devait être augmentée pour permettre à Bitcoin de traiter plus de transactions.

Les protagonistes de ce conflit étaient divisés en deux camps. D'un côté, les « big blockers », menés par des développeurs de la première heure tels que Jeff Garzik, Gavin Andresen et Mike Hearn, ainsi que des figures influentes comme Roger Ver et plusieurs grandes entreprises de minage. De l'autre, il y avait les « small blockers », principalement des développeurs de Bitcoin Core (Pieter Wuille, Peter Todd, Gregory Maxwell, Wladimir van der Laan, Luke Dashjr...) et une partie de la communauté technique.

Ce conflit a atteint une grande intensité, car il a abouti à plusieurs tentatives de forks de Bitcoin, telles que Bitcoin XT, Bitcoin Classic, Bitcoin Unlimited, SegWit et SegWit2X, et a finalement conduit à la scission de la communauté avec la création de Bitcoin Cash. Ce conflit a été marqué par d'intenses campagnes de propagande, des influences, des tentatives de corruption et des attaques personnelles.

Jonathan Bier décrit ce triste épisode de l’histoire de Bitcoin de manière neutre. Il présente les différents acteurs impliqués, leurs arguments, les événements importants du conflit et la manière dont cette guerre a marqué l'avenir de Bitcoin. Le livre s'adresse surtout à un public intermédiaire à avancé qui a déjà une bonne compréhension de Bitcoin. Il vous permettra de tout savoir sur cet épisode historique et de mieux comprendre les dynamiques de gouvernance.

Le livre a été initialement publié en anglais en 2021, mais une traduction française a été publiée il y a quelques semaines.

➤ Découvrir les grandes dates qui ont marqué l'histoire de Bitcoin.

Mastering the Lightning Network - Antonopoulos, Osuntokun et Pickhardt

Ce livre est un guide technique complet sur le Lightning Network, une solution de seconde couche qui permet de réaliser des paiements rapides en dehors de la blockchain Bitcoin.

Mastering the Lightning Network présente les principes fondamentaux du protocole, notamment le fonctionnement des canaux de paiement, des HTLCs, des nœuds ou encore la gestion des liquidités.

Dans la continuité de Mastering Bitcoin, ce livre s'adresse à un public avancé et technique. Les concepts abordés nécessitent une bonne connaissance préalable de Bitcoin. Il est disponible pour le moment seulement en anglais.

➤ En savoir plus sur le fonctionnement de Lightning.

Bitcoin: A Work in Progress - Sjors Provoost

Ce livre présente certaines évolutions techniques récentes de Bitcoin ainsi que celles prévues pour l'avenir. Il a été rédigé par Sjors Provoost, un contributeur très actif sur Bitcoin Core, l’implémentation majoritaire sur le réseau Bitcoin.

Le livre aborde des sujets comme SegWit, Taproot, Utreexo, Assume UTXO, ou encore des méthodes pour attaquer Bitcoin. Le livre est d’actualité, car il présente les travaux en cours ou récents des contributeurs de Bitcoin Core. Pour chaque concept abordé, l'auteur explique son fonctionnement, les avantages de son implémentation et les risques associés. C’est donc un ouvrage très technique qui est destiné aux personnes qui ont déjà une bonne connaissance de Bitcoin.

Le livre est plutôt court et se lit assez rapidement. Il est actuellement disponible uniquement en anglais et a été publié en 2022.

Conclusion

Explorer ces ouvrages vous permettra de mieux comprendre les enjeux, les défis et les opportunités qu'apporte Bitcoin. Chacun de ces livres offre une vision et des connaissances différentes. Si vous ne souhaitez pas tous les acheter, la plupart de ces livres sont également publiés en ligne par leurs auteurs.

Cette liste de livres est évidemment non exhaustive. Il y a aujourd’hui tellement d’ouvrages sur Bitcoin que je n’ai pas pu tous les lire.

Au-delà des livres, si vous souhaitez en savoir plus sur Bitcoin, il existe en ligne de nombreuses autres ressources sous forme de vidéos, de forums et d’articles. C’est justement ce que nous proposons avec le blog, le podcast et la newsletter Comprendre Bitcoin qui comptent déjà à ce jour plus de 80 articles détaillés pour en savoir plus sur l’invention de Satoshi Nakamoto.

‍