O Bitcoin pode parecer complexo para iniciantes e nem sempre é fácil explicar claramente a eles o que a invenção de Satoshi Nakamoto representa. Neste artigo conciso, sugerimos que você revise os fundamentos do Bitcoin, permitindo que você saiba como responder às perguntas mais comuns, sejam elas de neófitos ou de pessoas vagamente iniciadas.
O que é Bitcoin?
Sua primeira e muitas vezes complicada tarefa é definir Bitcoin. No entanto, mesmo entre os bitcoiners, as opiniões divergem sobre sua definição exata.
Se você quiser descrever o Bitcoin de forma muito simples e rápida, pode começar dizendo que é uma nova moeda lançada em 2009, totalmente digital e que funciona na Internet. O Bitcoin depende de um sistema de pagamento autônomo que opera sem uma autoridade central. Portanto, é um sistema gratuito e aberto. Por fim, você pode explicar que o bitcoin pode ser enviado e recebido diretamente de uma pessoa para outra, assim como um e-mail.
Então, se você estiver conversando com alguém que está curioso para saber mais, você também pode considerar uma definição mais abrangente. Pessoalmente, para simplesmente descrever essa coisa complexa sem deixar de ser preciso, prefiro confiar nos escritos de seu inventor, Satoshi Nakamoto, e especialmente no título do Livro Branco:
Bitcoin: um sistema de dinheiro eletrônico peer-to-peer
Então, podemos começar dizendo que o Bitcoin é um sistema. De fato, o termo geral “Bitcoin” engloba um conjunto de elementos interconectados que trabalham juntos para atingir uma meta de forma organizada. Nesse caso, o sistema Bitcoin funciona graças a três elementos interdependentes:
o protocolo;
a rede;
e a moeda.
O protocolo representa um conjunto de regras aceitas tacitamente pelos usuários, geralmente chamadas de “regras de consenso”. Isso inclui, por exemplo, concordar com o cronograma de emissão de bitcoin e o limite de 21 milhões de unidades, limitar o tamanho dos blocos ou exigir uma assinatura válida para gastar bitcoin. Todas essas regras permitem que o sistema Bitcoin funcione corretamente.
Pode parecer contra-intuitivo definir regras para o Bitcoin, dada sua natureza como um sistema peer-to-peer sem autoridade central. É aqui que entra o segundo elemento crucial do nosso sistema: a rede Bitcoin. Essa rede é composta por dezenas de milhares de computadores que impõem coletivamente as regras do protocolo. Eles se comunicam entre si para compartilhar novas transações e blocos, mantendo um histórico dos blocos em seus discos rígidos. Esses computadores também são conhecidos como “nós”. Então, quando nos perguntamos quem controla ou administra o Bitcoin, é essa rede de nós que constitui a autoridade. E por trás de cada nó está um usuário de Bitcoin.
Finalmente, o terceiro componente do sistema Bitcoin é a própria moeda: Bitcoin (BTC). Para que um sistema de pagamento funcione, é necessário ter uma unidade de conta comum que possa ser trocada pela rede. Esse é o papel do bitcoin (com um “b” minúsculo) que se materializa no sistema na forma de saídas de transações não gastas, conhecidas pela sigla UTXO.
O Bitcoin é, portanto, tudo isso ao mesmo tempo: um sistema de dinheiro eletrônico que incorpora um protocolo, uma rede de computadores e uma moeda.
Depois de explicar o que é Bitcoin, outra pergunta surge com frequência: por que usar Bitcoin quando moedas garantidas pelo estado e sistemas de pagamento rápido já existem?
Os benefícios do uso do Bitcoin são múltiplos e derivam essencialmente de sua natureza como um sistema eletrônico ponto a ponto. Assim, os motivos para usar o Bitcoin variam entre os usuários, com todos sendo capazes de encontrar benefícios neste sistema que correspondam às suas necessidades específicas.
Uma das principais vantagens do Bitcoin é sua emissão limitada. De fato, o número máximo de bitcoins é limitado a 21 milhões de unidades, e qualquer alteração nesse limite exigiria consenso entre os usuários, o que está se mostrando extremamente difícil. Em comparação, as unidades de euro são emitidas arbitrariamente pelos bancos, de acordo com critérios estabelecidos pelo Banco Central Europeu. Com o tempo, o aumento do número de euros em circulação faz com que o valor de cada unidade existente seja diluído, reduzindo gradualmente o poder de compra da moeda. Por natureza, o bitcoin é resistente a esse fenômeno da inflação.
No entanto, lembre-se de especificar que essa característica não garante um aumento perpétuo no valor do Bitcoin ou que ultrapassará o euro indefinidamente. Não é mágica. Como o Bitcoin ainda é jovem, seu valor está sujeito a fortes flutuações de curto prazo. A limitação de sua emissão, juntamente com sua natureza peer-to-peer, simplesmente garante que ninguém possa decidir arbitrariamente imprimir dinheiro, mantendo assim seu poder de compra. Como resultado, o bitcoin está provando ser uma ferramenta de economia particularmente interessante.
O Bitcoin oferece muitos outros benefícios. Por exemplo, garante a censurabilidade das transações, o que significa que ninguém pode bloquear arbitrariamente seus pagamentos. Você então tem a liberdade de usar seu dinheiro como quiser.
Além disso, o Bitcoin pode ser uma ferramenta valiosa para proteger seu direito natural de propriedade. Como possuir um bitcoin equivale a conhecer uma chave criptográfica, a propriedade é essencialmente baseada no conhecimento de informações. No entanto, se estiverem bem protegidas, as informações não podem ser roubadas. Ao contrário de outros ativos usados para armazenar valor, possuir Bitcoin tem a vantagem de não depender da força ou da lei, mas apenas do conhecimento. Esse é um elemento que deve ser considerado em uma lógica de diversificação de riqueza.
Finalmente, o bitcoin é uma moeda facilmente transportável, verificável, divisível e armazenável. Se bem usado, também pode permitir que você proteja melhor sua privacidade. Mas, acima de tudo, o bitcoin é a moeda mais adequada para a era da Internet. Ele responde de forma mais eficaz aos nossos modelos atuais de consumo digital do que os sistemas de pagamento tradicionais.
Neste artigo, você descobriu como eu recomendo apresentar e popularizar o Bitcoin. Mas com a crescente adoção da invenção de Nakamoto, seus entes queridos podem já ter ouvido falar sobre ela, ou talvez não. Então, se você quiser desmantelar os principais mitos sobre o Bitcoin que são comuns entre o público em geral com argumentos salientes e documentados, descubra nosso artigo completo sobre esse assunto: ➤ 8 ideias preconcebidas sobre Bitcoin.
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