Voordat hij begin 2011 met pensioen ging, heeft Satoshi Nakamoto, de maker van Bitcoin, ons een groot aantal berichten nagelaten. Deze communicatie komt voornamelijk van de verschillende forums die aan Bitcoin zijn gewijd, waaronder BitcoinTalk. Door deze citaten te bestuderen, krijgen we een kijkje in de geschiedenis van Bitcoin en kunnen we daardoor beter begrijpen hoe het werkt. In dit artikel nodig ik je uit om enkele van de opvallende boodschappen van de uitvinder van Bitcoin te ontdekken of te herontdekken.

Uiteraard zijn alle originele forumberichten van Satoshi in het Engels. Hier bezorg ik u rechtstreeks de Franse vertaling van deze citaten.

De unieke eigenschappen van proof of work

Bewijs van werk heeft het voordeel dat het kan worden doorgegeven door onbetrouwbare tussenpersonen. We hoeven ons geen zorgen te maken over een communicatieketen van bewaring. Ongeacht wie je vertelt wat de langste ketting is, proof of work spreekt voor zich.

Hier benadrukt Nakamoto dat de proof-of-work-consensus verschilt van andere methoden, zoals proof-of-stake, wat betreft het vermogen om effectief te werken, zelfs via een netwerk van onbetrouwbare tussenpersonen. Deze eigenschap maakt de overdracht van informatie mogelijk zonder dat de betrouwbaarheid van de verzendende knooppunten hoeft te worden geverifieerd.

De geldigheid van een blok wordt namelijk intrinsiek bepaald door de hoeveelheid werk die nodig is om het te maken. De keten die het meeste werk heeft verzameld, wordt dus automatisch als geldig beschouwd, een geldigheid die elk knooppunt onafhankelijk kan verifiëren zonder aanvullende informatie. Met deze aanpak kunnen alle gebruikers op hun gemak verbinding maken met het netwerk, zonder dat ze een constante verbinding hoeven te onderhouden of alle andere deelnemers aan het netwerk hoeven te kennen.

In een vijandige omgeving maakt deze proof-of-work-eigenschap Bitcoin robuuster. Deze eigenschap is cruciaal, vooral als je bedenkt dat bitcoin concurreert met fiatvaluta's, waarvan de monopoliestaten angstvallig handhaven. Op de lange termijn is deze robuustheid, geboden door proof of work, essentieel voor de duurzaamheid van een systeem zoals Bitcoin.

Het sociale nut van Bitcoin en zijn ecologische impact

Het nut van de uitwisselingen die Bitcoin mogelijk maakt, zal veel hoger zijn dan de kosten van de gebruikte elektriciteit. Daarom zou het geen verspilling zijn om Bitcoin niet te hebben.

In dit citaat, overgenomen uit hetzelfde bericht als het vorige, gaat Satoshi in op de bezorgdheid over de energieverspilling van Bitcoin-mining. Hij vergelijkt dit proces met goudwinning, wat, los van elke context, een verspilling van energie kan lijken. Maar als we goud winnen, is dat om het vervolgens te kunnen gebruiken, vooral vanwege zijn interessante monetaire eigenschappen.

Geld speelt echter een fundamentele rol in elke menselijke beschaving en lost het probleem van het dubbele samenvallen van behoeften op. In een systeem dat gebaseerd is op ruilhandel moeten we inderdaad een persoon vinden die niet alleen eigenaar is van het goed waarnaar we op zoek zijn, maar die ook een goed van gelijke waarde nodig heeft dat we hem onmiddellijk kunnen aanbieden. Deze vergelijking is vaak moeilijk op te lossen. Daarom gebruiken we geld, dat het mogelijk maakt om deze uitwisselingen tussen individuen te vergemakkelijken door waarde te belichamen die door ruimte en tijd kan worden verplaatst.

Dit sociale nut dat door goud wordt geleverd, overtreft de energiekosten die nodig zijn om het te winnen. Satoshi begreep al dat in het geval van Bitcoin de berekening vergelijkbaar was. Bewijs van werk is een absoluut essentieel en schijnbaar onvervangbaar mechanisme om het systeem te laten werken, net als goudwinning. Het sociale nut dat het monetaire gebruik van Bitcoin vertegenwoordigt, is veel hoger dan de energiekosten van mijnbouw, aangezien mijnbouw noodzakelijkerwijs is aangepast aan het gebruik van individuen. Dit systeem is dus netto positief voor de samenleving. Daarom geeft Satoshi aan dat als we ons een beschaving zonder Bitcoin voorstellen, het verlies dat gepaard gaat met de bruikbaarheid ervan veel groter zou zijn dan de winst die gepaard gaat met de behaalde energiebesparingen. Het verlies van Bitcoin zou dus, zoals hij zegt, een nettoverspilling zijn voor de mensheid.

Bitcoin, het monetaire equivalent van sterke versleuteling

Vóór sterke versleuteling moesten gebruikers vertrouwen op wachtwoordbeveiliging om hun bestanden te beveiligen, waarbij ze erop vertrouwden dat de systeembeheerder hun informatie privé zou houden. [...] Vervolgens werd sterke versleuteling beschikbaar voor het grote publiek en was vertrouwen niet langer vereist. Het wordt tijd dat we hetzelfde doen voor geld. Met elektronisch geld op basis van cryptografisch bewijs, zonder dat u een tussenpersoon hoeft te vertrouwen, kan geld veilig zijn en transacties moeiteloos verlopen.

In dit fragment uit de Bitcoin-presentatieboodschap op de website van de P2P Foundation belicht Satoshi een van de doelen van Bitcoin, terwijl hij een motivatie oproept die in lijn is met de principes van cypherpunks.

Het trekt een analogie tussen Bitcoin en sterke versleuteling, die verwijst naar alle moderne cryptografische methoden die een hoog beveiligingsniveau garanderen door middel van complexe algoritmen. Historisch gezien was versleuteling voorbehouden aan regeringen en militairen. Met de komst van personal computers en de uitbreiding van het internet in de jaren zeventig en tachtig werd de behoefte aan sterke encryptie voor het grote publiek duidelijk. Sommige regeringen waren echter tegen deze democratisering van cryptografie, uit angst voor complicaties bij het toezicht op individuen. De Verenigde Staten beschouwden encryptiesoftware zelfs lange tijd als vuurwapenmunitie, waardoor de gratis distributie en export ervan werd verboden. Cypherpunks hebben gevochten om sterke versleutelingsmethoden te verspreiden, omdat ze deze essentieel vonden voor de bescherming van de privacy van individuen. Omdat ze bedrijven en overheden die zich bemoeien met de privésfeer niet konden vertrouwen, moest hun de mogelijkheid worden ontnomen om dit toezicht uit te voeren. Dat is wat sterke versleuteling mogelijk maakt.

In dit citaat bespreekt Satoshi deze strijd voor de verspreiding van versleutelingsmethoden en spreekt hij de wens uit om een soortgelijke verandering op monetair gebied te zien. Net zoals cryptografie individuele bescherming biedt tegen misbruik van surveillance, wordt Bitcoin voorgesteld als een manier om zich te beschermen tegen valutamisbruik.

Met dit bericht, vergezeld van een link naar versie 0.1 van de Bitcoin-software, verspreidt Satoshi over de hele wereld een methode om van staatsvaluta af te komen. Met dit instrument is het nu mogelijk om de behoefte aan vertrouwen in onze monetaire uitwisselingen tussen individuen teniet te doen en zo onze natuurlijke rechten onafhankelijk te beschermen.

Bitcoin in het licht van inflatie

Het fundamentele probleem met conventioneel geld ligt in al het vertrouwen dat nodig is om te kunnen functioneren. Je moet erop vertrouwen dat de centrale bank de valuta niet devalueert, maar de geschiedenis van fiatvaluta zit vol misbruik van dat vertrouwen.

In dezelfde boodschap als het vorige citaat wijst Satoshi op het door centrale banken georkestreerde gelddrukken. Hij wijst erop dat fiatgeld veel vertrouwen in deze instellingen vereist om de waarde van de valuta te behouden. De voortdurende uitgifte van nieuwe eenheden leidt immers onvermijdelijk tot inflatie, waardoor de koopkracht van de reeds in omloop zijnde valuta geleidelijk wordt ondermijnd. Deze inflatie komt tot uiting in een stijging van de prijzen van goederen en diensten. Het werkt als een verkapte belasting, waarbij de waarde die in de valuta van de spaarder is gekristalliseerd, heimelijk wordt overgedragen aan de staat. Deze belasting, die verraderlijk is omdat ze niet met wederzijds goedvinden is, niet wordt gestemd en moeilijk te begrijpen is, vereist een vorm van blind vertrouwen in de uitgevende instelling. Zoals Satoshi zich echter herinnert, is dat vertrouwen door de geschiedenis heen vaak verraden.

Met Bitcoin verdwijnt de behoefte aan dat vertrouwen. Het protocol voorziet in een vooraf gedefinieerd emissieschema, dat wordt gehandhaafd door de consensus van de gebruikers. Tijdens de eerste jaren van Bitcoin werden geleidelijk eenheden gecreëerd om hun circulatie te garanderen. Maar zodra de drempel van 21 miljoen eenheden is bereikt, zal de geldhoeveelheid worden vastgesteld, waardoor het fenomeen van koopkrachtverlies dat in fiatvaluta's voorkomt, wordt voorkomen.

Bitcoin-privacy

Voor meer privacy is het het beste om Bitcoin-adressen maar één keer te gebruiken.

Vanaf de begindagen van Bitcoin begreep Satoshi het privacymodel van zijn uitvinding al volledig. In het Witboek identificeerde hij al twee ketenanalyseheuristieken die vandaag de dag nog steeds tot de nuttigste behoren voor bedrijven die gespecialiseerd zijn in transactiemonitoring.

In deze BitcoinTalk-thread benadrukte Satoshi hoe belangrijk het is om nooit hetzelfde ontvangstadres meerdere keren te gebruiken. Het benadrukte ook dat anonimiteit en pseudonimie in wezen afhangen van de associatie die buiten Bitcoin wordt gemaakt (zoals bijvoorbeeld op het web) tussen deze adressen en persoonlijke informatie.

➤ Meer informatie over het onderwerp privacy op Bitcoin.

Satoshi's beroemdste citaat

Als je het niet gelooft of niet begrijpt, heb ik geen tijd om je te proberen te overtuigen, sorry.

Het is waarschijnlijk een van de beroemdste citaten van Satoshi Nakamoto. Het kwam oorspronkelijk van een uitwisseling met Dan Larimer, de toekomstige oprichter van BitShares. Larimer uitte zijn scepsis over de levensvatbaarheid van Bitcoin, vooral wat betreft schaalvergroting in het licht van het banksysteem. Naar aanleiding van kritiek over de vertraging bij het bevestigen van transacties, adviseerde Satoshi Dan om nog een van zijn berichten te gaan bekijken. Daarin beschreef hij het concept van een betalingsverwerkingsbedrijf dat, door de blockchain te monitoren, handelaren in staat zou stellen sneller transacties te accepteren. Satoshi was duidelijk de kritiek van Larimer beu en wilde met dit citaat duidelijk maken dat hij zich weinig bekommerde om het vermogen van zijn argumenten om te overtuigen.

Tegenwoordig wordt dit citaat veel gebruikt door bitcoiners die zich ermee identificeren buiten de oorspronkelijke context. Ze belichaamt nu het idee dat je niet iedereen kunt overtuigen, vooral niet degenen die niet de moeite willen doen om Bitcoin te begrijpen. Ze suggereert dat tijd zijn waarde en effectiviteit zal aantonen, in plaats van mislukte pogingen tot argumentatie in het licht van ondoordringbare scepsis.

In tegenstelling tot wat dit citaat suggereert, nemen we op het Understanding Bitcoin-blog de tijd om u te overtuigen en u te informeren over hoe Bitcoin werkt. Aarzel niet om onze talrijke technische artikelen te ontdekken als u uw kennis over de uitvinding van Satoshi wilt verdiepen!

Wat als Satoshi nog steeds toegang had tot zijn miljoen BTC?

Zucht... waarom een portemonnee verwijderen in plaats van deze opzij te leggen en de oude kopie te bewaren voor de zekerheid? Je moet nooit een portemonnee verwijderen.

Om dit fragment in context te plaatsen, komt het uit een bericht van Satoshi Nakamoto op het BitcoinTalk-forum, in de thread gewijd aan versie 0.3.13. Deze interventie volgde op een incident waarbij een gebruiker een reeks ongeldige transacties genereerde vanwege een ontbrekende geschiedenis, een probleem veroorzaakt door een bug. Satoshi uitte zijn frustratie over het verwijderen van de portemonnee van deze gebruiker en drong erop aan dat een portemonnee nooit mag worden verwijderd, „voor het geval dat”.

Deze boodschap krijgt vooral weerklank als je denkt aan het miljoen BTC dat Satoshi zou hebben gedolven tijdens de eerste jaren van Bitcoin. Door de analyse van bepaalde mijnbouwmethoden die specifiek zijn voor Satoshi, kunnen we een patroon identificeren dat uniek is voor hem, dat 'Patoshi' wordt genoemd. Uit de analyse van deze Patoshi in de blokken blijkt dat Satoshi ongeveer 1,1 miljoen bitcoins zou hebben verzameld.

Tot nu toe is deze schat nooit verplaatst. Dit heeft geleid tot verschillende theorieën: sommigen geloven dat Satoshi dood is, terwijl anderen speculeren dat zijn portemonnee is vernietigd. Dit bericht uit 2010, waarin hij adviseerde zijn portemonnee nooit te verwijderen, zou echter het tegenovergestelde kunnen suggereren. Alleen de toekomst zal ons de waarheid vertellen.

➤ Meer informatie over Patoshi

Conclusie

Deze paar berichten, en vele andere van Satoshi Nakamoto, stellen ons in staat zijn visie op zijn uitvinding beter te begrijpen. Als je geïnteresseerd bent in Bitcoin, kan ik je alleen maar aanraden om al deze discussies uit het begin van de jaren 2010 te bestuderen. Het laat zien waarom bepaalde technische keuzes zijn gemaakt en waarom het belangrijk is om deze fundamentele principes te handhaven. Om meer te weten te komen over Satoshi Nakamoto en de technische en ideologische oorsprong van zijn uitvinding, raad ik je ook aan om dit andere artikel te lezen: Waarom is Bitcoin gemaakt?

Originele citaten:

1. Bitcointalk
2. Bitcointalk
3. Stichting P2P
4. Bitcointalk
5. Bitcointalk
6. Bitcointalk

‍